Singapur merkezli yapay tavuk eti üreticisi Next Gen Foods Pte, bitki bazlı proteinler için dünyanın en büyük pazarı olan ABD’de genişlemesini sağlayacak 100 milyon dolar yatırım aldı.
A serisi turunda yatırımcılar arasında şirketin mevcut yatırımcıları Temasek Holdings Pte, GGV Capital, K3 Ventures ve Bits x Bites ile Alpha JWC, EDBI ve MPL Ventures yer aldı. Geçtiğimiz yılki tohum yatırımını takip eden bu yeni sermaye, start-up tarafından toplanan toplam yatırımı 130 milyon doların üzerine çıkarıyor.
ABD pazarına giriş, Next Gen Foods’u, etsiz seçenekleri birçok lokanta ve evde tercih edilen Impossible Foods Inc. ve Beyond Meat Inc. ile karşı karşıya getiriyor. Tüketiciler, geleneksel hayvansal gıdalardan daha sürdürülebilir seçeneklere yöneldikçe alternatif protein pazarı da genişliyor.
Next Gen Foods’un Tindle isimli ürünü, tavuksu tat veren bitki bazlı bir malzeme karşımı olan “lipi” içeriyor ve tıpkı Impossible Burger’e tadını veren “heme” gibi anahtar malzeme olarak kabul ediliyor.
Next Gen, daha fazla lokasyon ve mağazaya yayılmadan önce San Francisco, Los Angeles ve New York gibi büyük şehirlerdeki restoranlara dağıtım yaparak hayran kitlesini genişletmeyi planlıyor. Şirket, topladığı yeni fonları araştırma ve geliştirme, eğitim ve tedarik zinciri süreçleri için de kullanmayı düşünüyor.
Şirketin büyük ABDli rakipleri de yapay tavuk eti üretiminde ilerliyor. Impossible Foods, 2021’de yapay tavuk nugget ürününü piyasaya sunarken Beyond Meat, soya bazlı etsiz nugget ürünlerini pazarlamak için KFC ile ortaklık yapmaya gitmişti.
Yine de Next Gen, söz konusu pazarda daha fazla markaya yer olduğundan emin. Şirket, restoranlara ve tüketicilere birden fazla bitki bazlı tavuk ürünü sunarak kazanç sağlayabileceğini düşünüyor.
Next Gen kurucu ortağı ve CEO’su Andre Menezes bir video röportajda, “ABD, bu sektör için dünyadaki en olgun ve en büyük pazar ancak gerçek anlamda rekabetçi olmaktan çok uzak. Tabağa nugget koymak için gerçekten heyecanlanan bir aşçı gösterirseniz hakikaten şaşıracağım.” dedi.