Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT), sosyal değişime ön ayak olmayı hedefleyen, The Engine isimli bir startup hızlandırma programı kurmayı planlıyor.
Üniversite, geçtiğimiz Çarşamba günü yaptığı açıklamada enerji, iklim değişikliği, nükleer güç ve temiz su gibi, pahalı ve zaman-duyarlı alanlarda çığır açan teknolojiler geliştiren startuplara toplamda 150 milyon dolar yatırım yapacağını açıkladı.
Okul bir yandan bu girişim için 25 milyon doları kendi cebinden vermeyi planlarken, bir yandan da paranın geri kalanını yatırımcılardan toplamayı hedefliyor.
MIT mali işler sorumlusu Israel Ruiz, “Bu bize yapbozun eksik parçasını tamamlama fırsatı sağlıyor.” diyor. “Ekosistemimizde bu tür startupları desteklemek adına bir açık var.”
Startuplar rehberlik, fonlama ve uzmanlarla dolu bir ağa erişim edinmekle birlikte kendi araçlarını geliştirmeye milyonlar harcamak zorunda kalmayacak. Üniversite, yeni nano-teknoloji binasında 100 milyon dolar değerinde araç ve ekipmanı da kullanıma sunuyor.
Program; MIT öğrencileri ve mezunlarıyla sınırlı değil; isteyen herkes başvurabiliyor.
Transatomic Power isimli startupın CEO’su Leslie Dewan, alışılmışın dışında bir startupı yönetmek konusunda oldukça tecrübeli. 2011 yılında MIT’de yüksek lisans yaparken daha iyi nükleer reaktörler inşa etmek için kendi şirketini kurmuştu.
Ancak yatırım bulmak tabii ki bir sorun teşkil etti. Yazılım ve uygulama üzerine çalışan startuplara yatırım yapmaya alışkın olan risk sermayesi yatırımcıları onun konseptine yabancıydı.
“Bunun harika bir fikir olduğunu söyler, sonra da 6 ay içinde bir reaktör inşa etme şansımızın olup olmadığını sorarlardı. Halbuki bu imkansızdı; bu konsepti uygulamaya koymadan önce en az bir 10 yılın geçmesi lazım.”
Sonunda ise Dewan, aero-uzay sektörüne aşinalığı olan, teslim edilmesi zaman alan ürünler üzerine çalışan bir yatırımcı buldu. Dewan, MIT’in programının uzun dönem teknoloji projeleri peşinde koşan startuplar için çok büyük bir adım olacağına inanıyor.
“Eğer bu program beş yıl önce yapılmış olsaydı, bizim için çok yararlı olurdu.”