Alphabet’in Waymo’su Salı günü yaptığı açıklamada, otonom araç çağırma firmasının hizmet alanlarını genişletmesi ve daha fazla insanın robotaksilerine binmesine izin vermesiyle üç ay içinde ücretli yolculuklarını ikiye katlayarak haftada 100.000’e çıkardığını söyledi.
Waymo’nun genişlemesi, otonom araç teknolojisi yaygın kuşkular, sıkı düzenleyici incelemeler ve federal soruşturmalarla karşı karşıya kalmaya devam ederken Alphabet’in şirkete çok yıllı 5 milyar dolarlık bir yatırım planladığını açıklamasından sadece bir ay sonra geldi.
Filosunda yaklaşık 700 araç bulunan Waymo, ücret toplayan mürettebatsız robot taksileri işleten tek ABD firması. Şirket, Phoenix metrosundaki faaliyetlerini genişletirken Haziran ayında San Francisco’da bekleme listesine girmeden hizmetini herkese açtı. Waymo bu ay San Francisco Yarımadası ve Los Angeles’ın belirli bölgelerine de hizmet götürdü.
Baş Ürün Sorumlusu Saswat Panigrahi yaptığı açıklamada, “İnsanlar otonom araçları hala uzak bir gelecek olarak düşünüyor, ancak giderek daha fazla insan için artık günlük bir gerçeklik” dedi ve Waymo’nun “kasıtlı olarak” ve “maliyetleri optimize ederek” genişlediğini sözlerine ekledi.
Waymo için rekabetin yoğunlaşması beklendiğinden bu kritik önem taşıyor. Tesla CEO’su Elon Musk’ın elektrikli araç pazarı liderinin robot taksi ürünü için ertelenen planlarını Ekim ayında açıklaması bekleniyor.
Yarıştaki diğer şirketler arasında General Motors’un geçen yıl büyük bir kaza geçirdikten sonra güvenlik sürücüleri ile ABD yollarına geri dönen Cruise’u; direksiyon ve pedallar olmadan inşa edilen araçları için testleri genişleten Amazon’un Zoox’u ve New York’taki halka arzından 5 milyar dolar değerleme arayan ve yolcularla testler yapmak için Kaliforniya’dan onay alan Çin merkezli WeRide yer alıyor.