Amazon, Dash Grocery Scanner ve Dash Button gibi donanımsal cihazları sayesinde tuşlu alışveriş döneminde internet pazarını domine ediyor olabilir, ancak artık bir rakibi var. Son günlerde Hiku isimli firma, kullanıcıların Walmart’ın online hizmetleri ve ABD’nin online alışveriş platformu Instacart’ın Kuzey ABD’deki rakibi olan Peapod üzerinden sipariş vermelerini sağlayan alışveriş tuşunun ikinci versiyonunu piyasaya süreceğini duyurdu.
Tıpkı Amazon’un Dash tarayıcısı gibi, Hiku müşterileri de sipariş etmek istedikleri ürünleri cihaza sesli olarak söyleyebiliyor veya barkodlarını taratabiliyorlar. Bu ürünler, terchinize göre Walmart’ın veya Peaod’un alışveriş listesinde depolanıyor ve online stok ile eşleştiriliyor.
Merak edenler için cihazın kendisi, konuşmadan hemen önce bastığınız bir düğmesi olan bir donanımdan oluşuyor. Buzdolabınızdaki veya kilerinizdeki, Hiku’nun iOS ve Android için tasarlanan mobil uygulamasına senkronize edilmiş ürünleri tarayabilmek için Wi-Fi kullanabilirsiniz.
ABD’nin önde gelen mühendislik firmalarındn Palm’ın iki eski çalışanı olan Rob Katcher ve Rajan Bala tarafından 2012 yılında kurulan Hiku, Amazon Dash’in hemen akabinde lansman yapmasına rağmen büyük bir olasılıkla Amazon’un da oyuna dahil olmasından yararlanacak gibi görünüyor; zira Dash, kullanıcıları bu tür alışveriş cihazlarının nasıl çalıştığına dair eğitmekte yardımcı oluyor.
Hiku’nun tarayacısının son versiyonu, ilk versiyonuna oranla birden fazla geliştirme içeriyor. Daha hızlı tarama için tasarlanan anında açılma sistemi, ses kaydı alma, daha iyi ses tanıma için geliştirilmiş ses yakalama özelliği ve üzerine sıvı dökülmesine karşılık dayanıklı dış yüzey bunlardan birkaçı.
İlk nesil cihazda ihtiyacı fazlasıyla hissedilen anında açılma sistemi sayesinde kullanıcılar, eskiden olduğu gibi kullanmak üzere açtıkları cihazın kablosuz ağa bağlanabilmesi için birkaç saniye beklemek zorunda kalmayacak. Yeni tasarımda tek yapmaları gereken, cihazdaki tuşa basmak ve istedikleri ürünün ismini söylemek.
Ses tanıma özelliği de ikinci versiyon için olumlu bir geliştirme oldu. Katcher, “Hiku’nun artık daha iyi ses izolasyonuna sahip dijital bir mikrofonu var. Aynı zamanda daha yüksek sesli ‘bip’ geri bildirimi sayesinde kullanıcılar seslerinin algılandıklarını anlayabiliyorlar.” diyor. Cihazın aynı zamanda mutfak ortamına dayanıklı bir şekilde üretilmiş olduğunu da ekliyor; un ve su gibi maddelerin üzerine dökülmesine karşı geliştirilmiş, dayanıklı bir kalıba sahip.
Hiku’nun en ilgi çekici geliştirmeleri ise yazılımında gizli. Alışveriş firmalarının ağına bağlanabilmek adına Peapod’un ve Walmart’ın API’lerini kullanan ilk firma, Hiku oldu.
Peapod, an itibariyle çoğunlukla Kuzeydoğu’da olmak üzere ABD’nin 13 eyaletinde 24 mağazada eve teslimat ve gel-al hizmeti sunuyor.
Öte yandan Walmart’ın online alışveriş hizmeti, özellikle son haftalarda hızla genişlemekte olup şu sıralar 20’yi aşkın şehirde aktif gözüküyor.
Cihazın bu özelliğinden yararlanabilmek ve belirlenen stok kodu ile stoktaki ürün arasındaki tam eşleşmeyi sağlayabilmek için illa bir barkod okutmanıza gerek yok. Onun yerine süt, yumurta veya ekmek gibi jenerik ürünleri aratabilir ve Hiku’nun, önceki seçimlerinize dayanarak en mantıklı seçimi yapmasına izin verebilirsiniz. Başka bir deyişle bu yazılımı ne kadar çok kullanırsanız, ona o kadar çok öğretmiş ve kişiselleştirmiş olursunuz.
Uygulamanın “Get It Now” bölümünde ise müşteriler listelerini güncelleyebilir, listenin Walmart’taki veya Peapod’daki online stok ile nasıl eşleştiğini görebilir ve seçmiş oldukları ürünleri düzenleyebilirler. Bir ürünün üzerine tıkladığınız zaman Hiku, alternatif ürünler sunmakla birlikte seçiminizi bir sonraki alışverişiniz için kaydeder.
Cihazın fiyatı, 79 dolar olarak gözüküyor; ki bu, bu tarzda bir cihaz için oldukça yüksek bir rakam. Ancak ikinci nesil Huki, bugünden itibaren satışları artırmak amacıyla yıl sonuna kadar 49 dolardan satılacak. Hiku’nun orijinal versiyonu bundan böyle satılmayacak, ancak önceden almış olanlar, Walmart/Peapod sipariş özelliğini var olan uygulama ve donanım kombinasyonları üzerinden kullanabilecekler.
Her ne kadar Amazon bu tür cihazlar için bir pazar oluşturulmasına yardımcı olsa da Hiku, halen piyasaya yeni ayak basmış olarak görülüyor; zira tuşlu sipariş, henüz yaygınlaştırılmış ve kendini kanıtlamış bir alan değil. Bu faktör, Hiku’nun büyümesi sırasında bir zorluk oluşturabilir.
Yine de Hiku’nun şu an için bir emniyet ağı var denebilir. Şirket, sektörde büyüyebilmek adına Firsthand Capital, AME Cloud Ventures’tan Jerry Yang ve Morado Ventures’tan Ash Patel gibi yatırımcılardan bugüne kadar toplamda 3.9 milyon dolar yatırım almış durumda.