“Girişimci olmak harika. Çok güzel. Ama çimen, nerede sularsan orada yeşerir,” dedi danışmandan girişimciye dönüşen Alex Yale, Business Insider’a. “Çok çalışmayı, çok zaman ve enerji harcamayı gerektiriyor. Belirli bir beceri setine ve belirli bir risk iştahına sahip olmanız lazım.”
Başarı garantisinin olmadığını da ekledi: “Başarısız girişimcilerle dolu dev bir mezarlık var.”
Yale şimdilik o mezarlıktan uzak durmayı başardı. Kurumsal Amerika’da on yılı aşkın süre çalıştıktan sonra — Deloitte’te danışman olarak kariyerine başladı, Facebook’ta çeşitli görevlerde bulundu, ardından Amazon aggregator’ı Thrasio’ya katıldı, ancak girişim raydan çıktı — 2023’te kendi işini yapmak için ayrıldı.
Bir temizlik markası olan Uncle Todd’s’ı kurdu ve Amazon’da foseptik tabletleri ve ayakkabı koku gidericiler gibi ürünler satmaya başladı. Kısa süre sonra şişelerdeki son damlaları kullanmaya yarayan kitler satan Flip-It! Cap şirketini satın aldı. Her iki marka da Amazon’da yıllık yedi haneli ciro yapıyor; Business Insider, Yale’in satış panosu ekran görüntülerine bakarak bunu doğruladı. Uncle Todd’s ürünleri ayrıca Walmart, Home Depot ve Piggly Wiggly dahil 3.000’den fazla perakende mağazasında satılıyor ve Yale işinin perakende tarafını büyütmeye devam etmeyi planlıyor.
Yale’e göre, bir çalışan olarak çalışmakla kendi işini yapmak arasında büyük farklar var.
“Bir girişimci olarak her şeyi kalbinize alıyorsunuz. Ürün sizin, marka sizin, bebek gibi… Bir şey ters gittiğinde uykunuz kaçıyor, paranız gidiyor,” dedi. “Kurumsal dünyada ise patronunuz kızabilir ya da performans değerlendirmeniz mükemmel olmayabilir, ama maaşınız aynı.”
Zorluklara rağmen Yale, kimseyi girişimcilikten caydırmayacağını söylüyor ve özellikle e-ticaret alanında 2025’te iş dünyasında başarılı olmanın üç anahtarını paylaşıyor:
1. Yurt içinden tedarik edin.
“Trump yönetimini düşünürsek, yurt içinden tedarik etmeye çalışın. Uluslararası ticaret şu anda tam bir sıcak patates. Bir var, bir yok. Yüzde 50, sonra yüzde 20, sonra yüzde 100,” dedi, tarifeleri kastederek. “Yeni bir marka ve iş kurmak zaten yeterince zor; her gün arkana bakıp yeni tarifeler ya da navlun değişiklikleri gelecek mi diye beklemek işin cabası.”
Flip-It! Cap tamamen Çin’de üretiliyor ve tarifelerden daha çok etkilendi. Uncle Todd’s’un ise yalnızca birkaç ürünü Çin’de üretiliyor. Yale, ticaret savaşını önceden tahmin ettiğini söyledi: “Trump seçildiğinde, göreve başlamadan önce bile Çin’in hedefinde olacağını biliyordum.”
Olası bir ticaret anlaşmazlığına hazırlık için “geçen yılın sonunda büyük miktarda stok yaptım, böylece bu çılgın tarifeler gelse bile en azından yeniden tedarik için zaman kazanabildim. Bu yüzden açıkçası yüzde 200’lük aşırı tarifeler sırasında hiç sipariş vermek zorunda kalmadım. Şimdi geriledi ama Ocak’ta Flip-It! Cap üretimini Rhode Island, Providence’a taşıyorum.”
2. Patentli ürünler satın.
Yale’e göre 2025’te e-ticaret girişimcilerinin en büyük sorunlarından biri Çinli satıcılarla rekabet etmek:
“Birçok Amazon satıcısı, Çin’de ürettirdikleri ürünleri yeniden satıyor. 2019, 2020, 2021’de özellikle pandemiyle e-ticaret patladığında, bu fabrikaların birçoğu ‘Neden benim ürünümden kâr etmelerine izin veriyorum ki? Neden kendi Amazon hesabımı açıp ürünlerimi doğrudan satmıyorum? Böylece çok daha rekabetçi fiyat sunabilirim’ dedi.”
Bu rekabetten tamamen kaçınmanın yolu, kimsenin kopyalayamayacağı patentli ürünler satmak.
“Eğer yapabilirseniz, fikri mülkiyet avantajı elde edin,” dedi Yale. Flip-It! Cap ürünü patent korumasına sahip. “Patent veya herhangi bir IP koruması olmayan Çin kaynaklı ürünlerden uzak duruyorum. Çünkü Çin’den ithal ettiğiniz bir ürün başarıya ulaştığında, iki ay içinde aynı ürünü Amazon’da yüzde 20-30 daha ucuza satıyorlar ve sizinle rekabet ediyorlar.”
3. Yüksek kaliteli — tercihen sarf malzemesi — bir ürün satın ve bir problemi çözün.
Günün sonunda, e-ticarette başarılı olmak için iyi bir ürüne ihtiyacınız var.
“Birçok e-ticaret girişimcisi pazarlamaya, reklama ve marka estetiğine o kadar odaklanıyor ki, ürünün performansını unutuyorlar. Ürünün kalitesini neredeyse gözden kaçırıyorlar,” dedi Yale. “Ürününüz kaliteli değilse, belki TikTok’ta viral olur, satış patlar, ama insanlar ürünün işe yaramadığını, bir problemi çözmediğini ya da bekledikleri etkiyi vermediğini fark ettiklerinde, başladığınız hızda çökersiniz.”
İdeal olarak satmanız gereken şey, insanların tekrar tekrar almak zorunda olduğu bir sarf malzemesi — örneğin foseptik tabletleri. Böylece sürekli yeni müşteri edinmek zorunda kalmazsınız.
Ve mutlaka bir problemi çözmeli, diye ekledi Yale: “İhtiyaç icadın anasıdır — bu gerçek. İnsanlar problemlerini çözmek için şeyler arıyor.”